멋모르고 따라나서다 보니 어떻게 길을 찾아가는 것인지 의아했는데, 찬찬히 주의를 기울여보니 참으로 재미난 방법으로 길안내표지가 곳곳에 기다리고 있다는 것을 알게 되었다. 나뭇가지 끝이나 가로등을 보면 파랑색과 주황색 리본 두 가닥이 매달려 말없이 손짓을 하고, 갈림길에 이르러 망설이고 있으면 키 작은 이정표가 진행 방향으로 고개를 내밀고 있었다. 사슴처럼 생긴 키 작은 이정표의 이름을 찾아보니 ‘간세’라고 한다. 간세는 느릿느릿한 게으름뱅이라는 뜻의 제주어 ‘간세다리’에서 따온 말로 조랑말의 형상이라고 한다.

길안내표지가 어느 정도 눈에 익고 보니 제주도 구석구석을 직접 걸으며 곳곳에 리본을 매었을 그 누군가의 손길이 얼마나 수고로웠을까 하는 생각에 이르렀다. 더불어 사무실 운영이나 대인관계로 머리가 복잡해서 도대체 어찌해야 할지 알 수 없을 때 내가 나아가야 할 길을 예쁜 리본으로 안내해준다면 얼마나 좋을까 하는 공상의 나래도 펼쳐보았다.

하지만 정작 내가 걸어온 발자취를 돌아보게 된 것은 길을 잃었을 때였다. 올레길에 익숙해졌다는 자만으로 성큼성큼 걷다보면 길을 잘못 들어서 있었고, 갈림길에 이르러 잡다한 상념으로 한눈을 팔다보면 옆길로 새고 있었다.

그때는 어떻게 해야 하나. 해법은 지극히 단순하고도 명쾌했다. 마지막에 리본을 본 지점까지 되돌아가는 것이다. 되돌아가서 놓친 리본이 없나 찬찬히 살펴보면 다시 길을 찾을 수 있다는 것. 이틀 반동안 얼추 30km 정도는 걸은 것 같다. 그 과정에 길을 잃고 되돌아간 적이 부지기수이지만 심호흡을 하고 시야를 넓혀 살펴보면 파랑색과 주황색 두 가닥 리본은 항상 멀지 않은 곳에 있었다.

짧은 휴가를 마치고 일상으로 돌아와 보니 나 말고도 길을 잃은 것은 아닌지 심히 염려되는 분이 계신다.

성완종 전 새누리당 국회의원으로부터 1억원을 받은 혐의를 받고 있는 홍준표 경남지사는 의문의 1억2000만원을 두고 “아내의 비자금”이라고 말했다고 한다.

비자금이라. 국어사전을 찾아보면 비자금이란 ‘세금 추적을 할 수 없도록 특별히 관리하여 둔 돈을 통틀어 이르는 말. 무역과 계약 따위의 거래에서 관례적으로 생기는 리베이트와 커미션, 회계처리의 조작으로 생긴 부정한 돈 따위가 이에 해당한다’고 나온다.

그런데 도지사의 부인되시는 분께서 비자금을, 그것도 억대의 비자금을 조성하셨단다. 홍 지사는 부인이 모아둔 비자금이 3억원 상당이어서 아직도 1억5000만원이 남았고, 은행 대여금고에 보관하고 있다가 검찰수사를 받으면서 이 돈을 친척집으로 옮겨놓았다는 부연설명까지 했다. 1억원에 양심을 팔 만큼 타락하지 않았다고 강변하시다 아내의 비자금이라는 다소 황망한 카드까지 꺼내신 것 같다.

여기에서 멈추셨으면 그나마 나았을 것 같은데, 홍 지사는 비자금 조성경위까지 내놓았다. “1995년 11월부터 2005년 12월까지 10여년간 변호사 활동을 했다. 그때 번 돈 일부를 집사람이 저 몰래 현금으로 10여년을 모았다. 2008년 여당 원내대표를 할 때 매달 국회대책비로 4000~5000만원을 받아 그 돈을 전부 현금화해 쓰고 남은 돈을 생활비로 주어 집사람이 비자금으로 모은 것이다.”

어이쿠. 이게 무슨 말이신지. 5만원권이 나온 것이 2009년 6월이었으니 1만원권 현금으로 1억이면 얼추 사과상자로 한 상자 가깝다. 3억원이면 은행 대여금고 수십개는 필요했겠다.

그리고 국회대책비를 전부 ‘현금화’했다는 것은 또 무슨 말씀인지. 아무리 반드시 영수증처리를 해야 할 필요가 없는 돈이라 하더라도 굳이 ‘현금화’해서 쓰셔야 했는지. 더욱이 남은 돈을 부인에게 생활비로 주셨다니. 그 돈 우리가 낸 세금인 점 잊지 않으셨기를. 무엇보다 법률전문가로서 그 지식을 이용해 작은 범죄로 큰 범죄를 포장하려 한 것이 아니길 바란다.

홍 지사님. 지금이라도 길을 잃었다는 판단이 드시면 그 언저리에서 헤매지 마시고 과감히 뒤돌아서 왔던 길로 돌아가십시오. 겸허한 마음으로 살피면 진실이라는 리본이 나풀거리고 있을 겁니다.